1993 год. Четырнадцатилетний Санька Рябинин ведет обычную для подростка жизнь: ищет приключений, старается избегать нападок местных хулиганов, не горит желанием посещать музыкальную школу, теряется в общении с девочками и не может определиться с примером для подражания среди взрослых. С одной стороны — его честная, но небогатая семья: мама работает продавщицей, а папа — доцентом. С другой — мрачный и притягательный мир дяди Алика, ветерана афганской войны. А затем появляется девочка Женя, и именно знакомство с ней запускает цепь неотвратимых событий, навсегда меняющих жизнь не только самого Саньки, но и его семьи, а также друзей — Вовки и Илюши. Спасаясь от преследования хулиганов, парень угоняет автомобиль местного криминального авторитета, и в одно мгновение привычный мир рушится.
За этим следуют конфликты — со взрослыми кавказцами, со сверстниками, напряженные разговоры между родителями на кухне, размолвки с собственными друзьями. Оказавшись в эпицентре драматических событий, сможет ли Санька справиться со всеми обрушившимися на него проблемами? Удастся ли ему защитить семью и, наконец, разобраться в самом себе — понять, кто он на самом деле? Ясно одно — прежней жизни уже не будет. Ни для самого Саньки, ни для всей страны.