Павел Костиков, ведущий оперативник убойного отдела столичного главка, был тяжело ранен в ходе задержания наёмного убийцы по кличке Палач. В той же операции погиб его напарник Дмитрий Смирнов. После выздоровления Костиков вернулся в органы, но не в убойный отдел, а в информационно-аналитическое управление. Работать в прежнем подразделении ему запретили по медицинским показаниям и по личному распоряжению генерала Смирнова, отца погибшего коллеги, который частично возлагает вину за смерть сына на Костикова.
В новом коллективе у Павла не сложились отношения. Он мучается чувством вины перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, в которую давно и безответно влюблён. Полина защищает подозреваемого в убийстве, будучи убеждённой в его невиновности. Костиков проводит собственное негласное расследование, которое приводит к оправданию клиента адвоката и поимке истинного преступника. После этого случая Полина начинает регулярно обращаться к Костикову за консультациями, и они формируют неофициальный тандем, где он становится её скрытым помощником и советником.
